Vom 9. bis 15. November findet die Aktionswoche zur endokrinen Orbitopathie statt – ein Anlass, daran zu erinnern, dass die Schilddrüse nicht nur Stoffwechsel, Stimmung und Gewicht beeinflusst, sondern auch die Augen. Viele Patienten mit Morbus Basedow führen Beschwerden wie Brennen, Rötung oder geschwollene Lider lange auf Müdigkeit oder Allergien zurück. Werden die Symptome rechtzeitig erkannt, lässt sich die Erkrankung jedoch in der Phase überwachen und behandeln, in der der Schutz des Sehvermögens am wirksamsten ist.
Was ist die endokrine Orbitopathie?
Die endokrine Orbitopathie (auch Graves-Orbitopathie oder endokrine Ophthalmopathie genannt) ist eine Autoimmunerkrankung: Das Immunsystem greift irrtümlich Muskeln und Fettgewebe in der Augenhöhle an, die daraufhin anschwellen. Am häufigsten tritt sie bei einer Schilddrüsenüberfunktion im Rahmen eines Morbus Basedow auf, sie kann aber auch bei Unterfunktion oder ganz normaler Schilddrüsenfunktion vorkommen, wie die American Academy of Ophthalmology (AAO) angibt. Laut der Organisation Prevent Blindnessentwickelt bis zur Hälfte der Menschen mit Morbus Basedow Augenveränderungen; Frauen sind häufiger betroffen.
Die Erkrankung verläuft meist in zwei Phasen. In der aktiven (entzündlichen) Phase, die ein bis drei Jahre dauern kann, sind die Gewebe geschwollen und die Symptome verändern sich. Darauf folgt die stabile Phase , in der die Entzündung abklingt, manche Veränderungen wie hervortretende Augen aber bestehen bleiben können.
Symptome, die Sie nicht übersehen sollten
Die Beschwerden können mild und wechselhaft sein, manchmal ist ein Auge stärker betroffen als das andere. Am häufigsten sind:
- Trockenheit, Sandkorngefühl und Brennen, oft mit vermehrtem Tränen und Lichtempfindlichkeit
- Rötung des Augenweiß und geschwollene Lider, besonders morgens
- hervortretende Augen (Exophthalmus) und zurückgezogene Lider, durch die der Blick „erschrocken“ oder starr wirkt
- Doppelbilder, besonders beim Blick nach oben oder zur Seite, sowie Schmerz oder Druck hinter den Augen bei Bewegung
- seltener verschwommenes Sehen oder blassere Farben – ein Zeichen, dass die Schwellung auf den Sehnerv drücken könnte
Wer hat ein höheres Risiko?
Die Erkrankung kann in jedem Alter auftreten, ist aber häufiger bei Menschen mit Morbus Basedow oder familiärer Neigung zu autoimmunen Schilddrüsenerkrankungen. Der wichtigste beeinflussbare Faktor ist das Rauchen: Laut Prevent Blindness haben Raucher ein sieben- bis achtfach höheres Risiko, die aktive Phase dauert bei ihnen länger und die Behandlung wirkt schlechter. Wichtig ist auch, dass die Schilddrüsenhormone im Gleichgewicht sind – eine gute Zusammenarbeit mit dem Endokrinologen gehört daher zum Schutz der Augen.
Wie wird die Diagnose gestellt?
Bei der augenärztlichen Untersuchung werden Sehschärfe, Farbsehen, Augenbewegungen und Lidstellung, die Augenoberfläche sowie der Augeninnendruck geprüft. Das Ausmaß des Hervortretens wird mittels Exophthalmometrie gemessen – einer einfachen, schmerzlosen Messung, die zeigt, wie weit das Auge nach vorne verlagert ist. Wiederholte Messungen zeigen im Verlauf, ob die Erkrankung ruht oder fortschreitet. Aufnahmen von Sehnerv und Netzhaut mit optischer Kohärenztomografie (OCT), Teil unserer Premium-Plus-Augenuntersuchung, helfen, den Zustand des Sehnervs zu überwachen. Bei Bedarf kann der Arzt in Absprache mit dem Endokrinologen auch eine Bildgebung der Augenhöhlen und Laboruntersuchungen empfehlen.
Was Ihnen im Alltag helfen kann
Die Behandlung richtet sich nach Aktivität und Schwere der Erkrankung. Bei milden Formen genügen oft Maßnahmen zum Schutz der Augenoberfläche und die Kontrolle der Risikofaktoren, bei mittelschweren und schweren Formen kommen entzündungshemmende Medikamente zum Einsatz, in der stabilen Phase bei Bedarf auch Operationen an Lidern, Muskeln oder Augenhöhle, wie die europäischen EUGOGO-Leitlinien empfehlen. Neben der vom Arzt verordneten Therapie können auch diese Gewohnheiten helfen:
- Wenn Sie rauchen, ist der Rauchstopp einer der wichtigsten Schritte für die Gesundheit Ihrer Augen.
- Verwenden Sie tagsüber konservierungsmittelfreie künstliche Tränen und vor dem Schlafen ein Gel oder eine Salbe, wenn die Lider das Auge nicht vollständig schließen.
- Tragen Sie Sonnenbrillen mit UV-Schutz – sie schützen vor Licht, Wind und Austrocknung.
- Schlafen Sie mit leicht erhöhtem Kopfteil; die morgendliche Lidschwellung ist dann oft geringer.
- Kalte Kompressen können Schwellungsgefühl und Beschwerden lindern.
- Lassen Sie Ihre Schilddrüsenhormone regelmäßig kontrollieren und lassen Sie keine vereinbarten Untersuchungen aus.
Wann zum Augenarzt?
Wenn Sie eine Schilddrüsenerkrankung haben, ist eine Augenuntersuchung ratsam, sobald Sie irgendeine Veränderung an Augen oder Lidern bemerken, auch wenn sie mild erscheint. Schieben Sie die Untersuchung nicht auf, wenn Sie Folgendes bemerken:
- Hervortreten eines oder beider Augen oder einen veränderten Blick,
- Doppelbilder oder Schmerzen bei Augenbewegungen,
- Trockenheit und Rötung, die mit künstlichen Tränen nicht vergehen.
Melden Sie sich dringend , wenn Ihr Sehen verschwimmt oder schwächer wird, Farben blasser erscheinen als zuvor oder Sie die Augen nicht schließen können – diese Zeichen erfordern eine rasche Abklärung.
Fazit
Die endokrine Orbitopathie kann beängstigend wirken, doch mit früher Erkennung, regelmäßiger Kontrolle und Zusammenarbeit von Augenarzt und Endokrinologe überstehen die meisten Patienten die aktive Phase gut und behalten ein gutes Sehvermögen. In der Poliklinika Pavan umfasst die Untersuchung die Messung des Hervortretens der Augen, die Beurteilung der Augenoberfläche und bei Bedarf Aufnahmen des Sehnervs. Sehen Sie sich unsere Leistungen an, einen Termin vereinbaren Sie unter 047 655 999 oder über Kontaktformular.
Quellen: AAO – What Is Thyroid Eye Disease (TED)?; Prevent Blindness – Thyroid Eye Disease; Bartalena L. i sur. The 2021 EUGOGO clinical practice guidelines for the medical management of Graves’ orbitopathy. Eur J Endocrinol. 2021; Prevent Blindness – Thyroid Eye Disease Week 2026.
