Sabato 14 novembre si celebra la Giornata mondiale del diabete e l’intero mese di novembre è dedicato anche alla sensibilizzazione sulla malattia oculare diabetica. La campagna di quest’anno porta il messaggio «agire presto sul diabete» – e per gli occhi vale doppiamente: le alterazioni della retina spesso si sviluppano in silenzio, anni prima che Lei se ne accorga. Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), il numero di persone con diabete nel mondo è passato da 200 milioni nel 1990 a 830 milioni nel 2022: la salute della vista è quindi un tema importante per sempre più famiglie.
Che cos’è la retinopatia diabetica?
La retina è un sottile strato di tessuto nella parte posteriore dell’occhio che trasforma la luce in segnali per il cervello. Una glicemia elevata a lungo danneggia i suoi piccoli vasi sanguigni: diventano permeabili, ne fuoriescono liquido o sangue e possono anche occludersi. Nella fase avanzata, proliferativa, l’occhio cerca di compensare il minore apporto di sangue formando nuovi vasi fragili che sanguinano facilmente. Quando il liquido si accumula nella parte centrale della retina (macula) si sviluppa l’edema maculare diabetico, che può offuscare proprio la parte della vista con cui leggiamo e riconosciamo i volti.
Perché i cambiamenti passano inosservati?
Le fasi iniziali della retinopatia diabetica di solito non causano alcun disturbo, come sottolinea il National Eye Institute statunitense (NEI). La vista può essere ancora ottima mentre nella retina si stanno già sviluppando alterazioni. Con il progredire della malattia possono comparire:
- vista offuscata o variabile, che non migliora con nuovi occhiali
- puntini scuri, macchie o «mosche volanti» che fluttuano nel campo visivo
- difficoltà nella lettura o nel riconoscere i volti
- vista peggiore al crepuscolo e con poca luce
- un’area scura o vuota in una parte del campo visivo
Secondo il servizio sanitario britannico NHS, la vista persa a causa della retinopatia diabetica di solito non si recupera. Per questo l’obiettivo è individuare le alterazioni prima che compromettano la vista.
Chi è maggiormente a rischio?
La retinopatia diabetica può svilupparsi con tutte le forme di diabete – di tipo 1, di tipo 2 e gestazionale. Il rischio è maggiore:
- quanto più a lungo dura il diabete,
- quando la glicemia resta a lungo fuori dai valori target,
- in presenza di pressione alta e colesterolo alto,
- in gravidanza, nelle donne che hanno già il diabete,
- nei fumatori.
Ogni quanto controllare il fondo oculare?
Secondo le raccomandazioni dell’American Academy of Ophthalmology (AAO):
- diabete di tipo 2 – una prima visita al momento della diagnosi, poi almeno una volta all’anno;
- diabete di tipo 1 – i controlli annuali regolari iniziano cinque anni dopo l’esordio della malattia;
- gravidanza – le donne che hanno già il diabete dovrebbero essere visitate subito dopo il concepimento, all’inizio del primo trimestre;
- se sono già state riscontrate alterazioni, i controlli sono più frequenti, a seconda dello stadio della malattia.
La visita è indolore. Dopo le gocce per dilatare le pupille, l’oculista esamina con attenzione il fondo oculare, mentre la tomografia a coerenza ottica (OCT) mostra in pochi secondi gli strati della retina e aiuta a individuare anche un edema maculare iniziale. Questo esame della retina e del nervo ottico fa parte della nostra visita oculistica Premium Plus. Poiché le gocce offuscano la vista per alcune ore, Le consigliamo di non mettersi alla guida dopo la visita.
Come può proteggere la Sua vista
- Mantenga la glicemia nei valori target concordati con il medico e controlli regolarmente l’HbA1c, la media della glicemia degli ultimi tre mesi circa.
- Tenga sotto controllo pressione e colesterolo, che affaticano anch’essi i vasi dell’occhio.
- Se fuma, smettere è uno dei passi migliori per i Suoi vasi sanguigni.
- Si muova regolarmente e segua un’alimentazione equilibrata.
- Assuma la terapia prescritta e non salti i controlli dal medico di base e dal diabetologo.
- Segni in agenda la data della prossima visita oculistica – anche quando vede bene.
La buona notizia è che oggi esistono trattamenti efficaci: iniezioni intravitreali di farmaci anti-VEGF, trattamento laser e, in caso di emorragie importanti o cicatrici, l’intervento di vitrectomia. Prima si inizia, maggiori sono le possibilità di preservare la vista.
Quando rivolgersi all’oculista?
Se ha il diabete e non ha disturbi, è sufficiente un controllo regolare del fondo oculare secondo le indicazioni del Suo oculista, di solito una volta all’anno. Si rivolga prima a noi se nota un graduale calo della vista, nuove mosche volanti o difficoltà nella lettura.
Chieda aiuto con urgenza (numero di emergenza 112) se la vista si offusca o peggiora improvvisamente, se compaiono all’improvviso molti nuovi puntini scuri o se nota un’ombra o una «tenda» su una parte del campo visivo.
Conclusione
Il diabete non deve necessariamente significare perdita della vista. Con un buon controllo di glicemia, pressione e grassi nel sangue e un esame regolare del fondo oculare, la maggior parte delle alterazioni può essere individuata in tempo, quando il trattamento è più efficace. Presso il Poliklinika Pavan la visita comprende un esame dettagliato della retina e, se necessario, l’OCT. Scopra i nostri servizi – può prenotare un appuntamento al numero +385 47 655 999 o tramite il modulo di contatto.
Fonti: WHO – Diabetes (fact sheet); WHO – World Diabetes Day 2026; NEI – Diabetic Retinopathy; AAO – Screening for Diabetic Retinopathy; NHS – Diabetic retinopathy.
